灵活的混音：针对多轨混音的专业音频技巧 213

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　　第6章扩展与门5201
　　就像第5章中详细讨论的那样，压缩器和限制器会在音乐信号高于门限的时候对信号进行衰减，这个简单的概念能够拓展出许多令人眼花缭乱的效果。压缩器和限制器用于缩小动态范围。与之相反，扩展器和门用于扩大动态范围。
　　根据定义，音频信号动态范围的上限是信号在发生失真之前所达到的峰值电平（参见附录B中"动态范围"一节）。而动态范围的下限则是系统的本底噪声。如果音频信号的振幅峰值能够在不失真的情况下得以增加，或者是噪声的电平能够得以降低，那么信号的动态范围就扩大了。这两种造成动态范围扩大的情况都可以被称之为扩展（expansion）
　　现实当中存在两种类型，或者两种逻辑意义上的扩展器。向上扩展器（Upward expander）会在信号超过门限的时候提高信号的振幅，力图在不产生失真的前提下增加信号的电平。向下扩展器（Downwardexpander）则会在信号低于门限的时候减小信号的振幅，力图降低噪声的电平。这两种扩展的方法都会提升信号的动态范围。
　　这只是理论。实际上，在任何出色的录音棚里，我们都很难在设备机架上或者插件菜单中找到向上扩展器。大部分标着"扩展器"的设备事实上都是向下扩展器。因为，向上扩展器是很难进行控制的。想象下它的工作原理吧。向上扩展器会找出一个复杂信号的高电平部分，并把它的振幅进一步进行提升，这会大大增加产生失真的可能性。在这个处理过程中是没有任何安全保护装置的。它会严重威胁到设备的动态余量。这种处理方式从根本上就是不稳定的。如果在使用时不够小心的话，向上扩展很有可能会造成削波失真（参见第4章）。
　　与之相比，向下扩展在保证信号安全性上会好一些。向下扩展针对动态范围的下限进行处理，衰减的是信号中振幅较低的部分。如果不小