1999年11月20日，中国自主研制的第一艘试验飞船“神舟”一号发射成功，经过二十一小时十一分的太空飞行，“神舟”一号顺利返回地球。中国载人航天工程首次飞行试验取得圆满成功。 2001年1月10日，“神舟”二号无人飞船发射升空，按照预定轨道在太空飞行近七天、环绕地球一百零八圈后返回。2002年3月25日，“神舟”三号无人飞船成功发射并于四月一日顺利返回。这是中国发射的第一艘完全处于载人状态的正样无人飞船，表明中国航天已掌握了天地往返技术，并突破了一系列关键技术。 2002年12月30日，“神舟”四号无人飞船从这里起航，十多分钟后成功进入太空预定轨道。这是中国载人航天工程进行的第四次无人飞行试验，也是“神舟”飞船在无人状态下考核最全面的一次飞行试验。 2003年10月15日 “神州”五号飞船，第一次实现了载人航天的梦想，在中国载人航天研究历史上具有划时代的意义。 2005年10月12日 “神州”六号载人飞船，成功升空。此次载人飞行，除了运载有2名航天员外，飞行时间更长、技术装备更精良。